Леонард Шелби неизменно элегантен в дорогих костюмах и разъезжает на сверкающем «Ягуаре», однако предпочитает селиться в скромных, почти убогих мотелях. Вся его жизнь подчинена одной цели — отыскать убийцу своей жены, и ради этого он готов на всё. Его внешний лоск скрывает глубокую внутреннюю боль и одержимость местью, которая движет каждым его шагом.
Однако его поиски осложнены редким неврологическим расстройством — антероградной амнезией, лишающей его способности формировать новые воспоминания. Он чётко помнит всё, что происходило до трагедии, но последние 15 минут его сознания постоянно стираются, заставляя его жить в бесконечном цикле поисков, записок и татуировок на собственном теле.
